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La palabra hoax, en inglés, significa broma o engaño. Los denominados virus hoaxes, en realidad no son virus.
Los Hoaxes son mensajes tremendistas de alerta o advertencia relacionada con virus desconocidos de diversos tipos. Estos mensajes informan que ha aparecido una nueve especie viral, la misma que "se está propagando a través de los canales de Internet para destruir la información o afectar a los sistemas de las computadoras".
Estos mensajes deliberadamente falsos, son creados con la grave intención de provocar pánico. Los usuarios ingenuos, caen en la trampa y siguiendo las instrucciones, empiezan a re-transmitirlos, pensando que de este modo van a ayudar a otros usuarios. Estos hechos provocan una reacción en cadena que además del amedrentamiento, ocasionan la saturación de los buzones de correo y la consiguiente congestión de las conexiones en Internet.
Ejemplo del contenido de un Hoax:
WARNING!!! If you receive an e-mail titled "JOIN THE CREW" DO NOT open it! It will erase EVERYTHING on your hard drive! Send this letter out to as many people you can....this is a new virus and not many people know about it!
PELIGRO!!! Si Ud. recibe un e-mail titulado "JOIN THE CREW" NO lo abra! Borrará TODO el contenido de su disco duro! Envíe este carta a la mayor cantidad de personas que Ud. pueda....este es un nuevo virus que no es conocido por muchas personas!
Algunos ejemplos de nombres de mensajes falsos y tremendistas son:
| Deeyenda Maddick | Good times | AOL4FREE.COM | ||
| Penpal Greetings | Join the Crew | Join the Club | ||
| Disneyworld | Get more money | WIN A HOLIDAY | ||
| Cancer chain | Hacky B-day | Irina | ||
| National Bank Chain | Hackingburgh | NaughtyRobot | ||
| Bud Frogs warning | Buddlylst | Londhouse |
Se recomienda no hacer caso del contenido de estos mensajes y simplemente borrarlos o filtrarlos en su software de correo, de lo contrario, al difundir estas supuestas noticias o advertencias, involuntariamente nos convertiremos en propagadores de estos HOAXES y saturaremos los servidores de Correo, LAN y estaciones de trabajo ocasionando Negación de Servicio DoS (Denial of Service)
.Un caso muy conocido es del Hoax SULFNBK. La información más completa sobre Hoaxes la ofrece en el Portal de Virus y Mitos:
PER ANTIVIRUS® no detecta a los Hoaxes, debido a que no son virus sino meros mensajes alarmistas, cuyos títulos van cambiando a libre albedrío o capricho no solamente de sus autores sino también de sus inocentes re-enviadores, que por desconocimiento se encargan de propagarlos aún más.
